首先要了解它的生长发育所需要的条件。杜鹃花有“六喜”和“六忌”。
①喜凉爽，忌酷暑
②喜半荫，忌烈日
③喜湿润，忌干燥
④喜酸性土壤，忌碱性土壤
⑤喜轻质土，忌粘重土
⑥喜排水良好，忌渍涝。
  春季出室后，阳光较柔和，中午前后杜鹃花应适当遮阳。入夏后则要将杜鹃花放通风阴凉处，炎夏需用苇帘、竹帘、遮阳网遮荫，早晨8时前和下午5-6时后将帘子揭开。由于杜鹃属于半阴性花木，在烈日曝晒下嫩叶易被灼伤。如果夏季长期处于强光直射下，则会造成枝叶枯黄，生长停滞，严重时整株死亡。
秋季日光强度逐渐缓和，上午9时前和下午5时后可使杜鹃花多见些阳光，秋末放在有阳光处，促进花芽分化。杜鹃不耐寒，于寒露、霜降时分之间应移入室内，放置在有阳光处。入室初期，应注意打开窗门通风。如将其长期放置在阴处，则易落蕾。
冬季室温以10℃左右为宜。大多数品种室温不低于5℃，但西洋鹃畏寒，越冬室温不能低于8℃。如冬季室温过高，新陈代谢增强，消耗养分，不利于翌年生长发育。
  养护杜鹃花的土壤可使用酸性土。因杜鹃喜酸性土壤，以pH4.5-6.5为适宜。要求盆土疏松，排水良好，含腐殖质。常用腐叶土6份、草炭土2份、河沙2份混均配制或用松针土。同时为了改善用水质量，浇花用水最好用不含矿物质的水，如雨水或雪水。除贮用雨水、雪水外，可用酸化处理的水，即一百斤水加0.1％硫酸亚铁常年浇用。如果酸度不够，可少滴点食醋加以补充。如何浇水：
（1）要用"困水"，即把水与杜鹃在同一温度的地方加以晾晒。用鱼缸水、雨水、江河水也可。
（2）土壤不干不浇，干也不要过于，过于叶子会蔫。
（3）浇必浇透。
（4）冬夏有别。冬天叶子好，夏季湿点无妨。开花期不宜多浇水，过多易落蕾和早谢；春秋风大气干，必须保证充足。注意喷洒叶面和地面，保持一定湿度。在杜鹃生长期，一般每10-15天施用1次矾肥水，也可用0.1%-0.2%磷酸二氢钾溶液相间进行叶面喷施。